Арчибальд не был из тех людей, кто находил комфорт в поедании фастфуда сидя на каменной лестнице. По крайне мере, уже в нынешнем возрасте, слишком уж казалось не солидным это делать, особенно не далеко от места работы. Однако, общение с Элли малость раззадорило врача и тот довольно расслабленно вел себя в общении со своим ассистентом, обсуждая все что придет в голову. Хорошая, здравая дружба, поддержка друг друга и прочие бонусы в виде возможности делать шутки о профессии и их кто-то поймет и поддержит. Поэтому когда у него возникло желание перекусить перед началом ночной смены, он предложил Элли составить ему компанию в небольшом ресторанчике. Или это все-таки была пивная? Шоу еще пока не мог привыкнуть к тому, что даже простые столовые здесь отличались хорошим оформлением, худшее что он застал, как это не странно, пародия на всеми любимый в Британии Fish&Chip. патологоанатом был в замешательстве от того места, потому что в нем даже не было англоязычного меню, что скорее было забавным, нежели отягощающим. А вот в этом милом местечке было уютно, тепло и комфортно. Деревянная мебель, резные вставки на стенах и все в целом создавало некое сплетение двух эпох: начала средневековья и нынешний модерн.
- Так вот, и самое смешное в этом всем было то, что он настолько сильно пнул его, что растянул сухожилие на пальце! - отметил Шоу, когда на тарелках обоих уже почти ничего не осталось и он мог спокойно продолжать историю. - И потом даже в газетах писали, причем полностью цитируя его. Вот если я по чему и скучаю, то именно по такому уровню абсурда в этом городе! Хотя кто знает, может...
Раздался резкий звук рингтона и врач достал из кармана телефон. Взглянув в него, лицо Арчибальда резко помрачнело, а его губы сжались в совершенно тонкую линию от содержимого сообщения. Он незамедлительно остановил пробегавшего официанта и  потребовал оплатить счет и набрал некий номер на телефоне, после чего закатил глаза и стал
- Пани Дрожакова, это Шоу, - патологоанатом не отвлекаясь от звонка сверился с счетом, который принесли каким-то чудом. Последующий тон врача изменился от спокойного к совершенно полному агрессии и неучтивости. - Какого дьявола только что вы мне написали? Они вообще в курсе, что мы не частная контора и мы не ездим потому что они показали значок? Окей, хорошо, почему тогда я? Я еще даже не на смене! Аппаратуру я из воздуха доставлю туда? В смысле у них уже все готово, но нужен эксперт? Они его по дороге съели что ли?
Лицо Арчибальда резко сменилось из недовольного в едва контролируемую ярость, но через пару секунд разминания свободной руки, он нашел в себе силы успокоится.
- Ладно. Ладно, хорошо, но еще одна такая выходка и я буду готовить жалобу. Им нужен человек явно не нашего калибра, поэтому если что-то случится в этом деле, я буду все отрицать. Не хватало мне еще в первые месяцы работы уже попасть в самую гущу событий. Диктуйте.
Достав ручку из нагрудного кармана, Шоу стал записывать адрес и на половине слова остановился и тут же убрал все в карман, видимо, за ненадобностью. Когда он оплатил счет, уже менее раздраженный, но все еще явно чем-то недовольный, Арчи закрыл лицо руками и издал звук, схожий с тем, что издает крайне недовольный медведь, которого разбудили задолго до окончания спячки. Но к счастью потише, иначе бы все другие посетители давным давно глазели на парочку.
- Идем, у нас очень мало времени, - патологоанатом жестом поманил Элли за собой, одевая пальто. - У нас с тобой сегодня видимо внеочередной урок, почему не стоит лезть в криминалистику.

***

Все еще едва верящий в абсурд того, что одна машина с мед экспертом застряла в пробке, а машина с оборудованием умудрилась прорваться по тесным Пражским улицам, Шоу не шел по улице, он едва не переходил в бег, его свободная рука то сжималась, то разжималась от едва контролируемой агрессии. Стоит правда отметить, что каждые несколько метров врач оглядывался назад, проверяя поспевает ли Элли за ним. Благодаря какому-то совершенно абсурдному совпадению, улица, где по словам пани случилось убийство, было всего в паре перекрестков от заведения, где остановились оба медика. Это избавило от нужды брать такси и как следствие, шанса попасть в какую-нибудь пробку. Внутри Шоу бурлил целый коктейль эмоций, который в первую очередь, состоял из едва сдерживаемого возмущения, с щепоткой личной ответственности за Элли как стажера и переживания, что даже на такой спокойной работе и новом месте, находится то, что выводит его из зоны комфорта.
Спустя пару улиц, Шоу выбежал на ту улицу, о которой ему сообщили по телефону. Он даже не сверялся с табличкой на домах, ему было достаточно повернуть голову в сторону, чтобы увидеть типичное оцепление, перетянутое лентой. Несколько полицейских уже стояли по оцеплению, некоторые опрашивали прохожих, кто-то только следил за тем, чтобы зеваки не толпились вокруг.
Увидев первого попавшегося человека в форме, Арчибальд перехватил удобнее свой небольшой кейс и направился к нему.
- Дог-бррый вечэр. Доктор Шоу, прибыл по вызову, со мной ассистент, мисс Сноу, - акцент патологоанатома вновь стал пробиваться, но он быстро взял себя в руки и резко прищурился. - А теперь дайте пройти и заняться делом, которым по идеи, должны заниматься, черт возьми, вы сами. Кто здесь главный?

Говорят, инициатива наказуема. В случае Шульца наказуема всегда была инициатива задерживаться на работе или, как сейчас, брать вечерние смены. Чертова исполнительность и чувство долга: пока не закончит все дела или пока не будет уверен, что участок в порядке, домой не пойдет. Разбираясь с отчетами, он в который раз думал о том, что трудоголизм надо бы ввести в список психологических болезней и его первого отправить на лечение. Но такой болезни не появится, пока она выгодна обществу.
Самые умные и ленивые коллеги умчались из участка сразу по окончании смены. Шульц по традиции проводил дневных и встретил ночных сменщиков. Его присутствию уже никто не удивлялся. Наверняка многие искренне верили, что график у него круглосуточный.
Вечер шел вполне мирно. Никаких из ряда вон выходящих событий. Тем не менее, полицейских в участке стало совсем мало - разъехались по мелким вызовам, большинство из них, как они думали, наверняка окажутся ложными. И хорошо, если так, - думал Шульц. Лучше ложный вызов, чем реальная трагедия.
Накаркал.
Тут же поступил сигнал от диспетчера: прохожим обнаружено тело девушки, предположительно, актрисы "Театро". Адрес такой-то.
Поднялась возня и ожидание распоряжений, кому ехать на вызов - самый интересный не только за сегодня, но, наверное, и за месяц. Такая уж у полицейских профдеформация: чем страшнее преступление, тем им интереснее.
Макс оставался в эту минуту самым старшим по званию на участке и по-хорошему должен был бы остаться для руководства, но не мог пройти мимо очередного дела, связанного с "Театро". Прихватив с собой несколько сотрудников, он с нетерпением охотничьей собаки покинул участок.

- Да, паршиво, - проворчал Шульц, еще раз внимательно посмотрел на лицо погибшей и раздраженно закурил. Внешних признаков насилия никаких, свидетелей никаких. Обычно Макс и без судмедиков мог хотя бы примерно прикинуть, что произошло на месте убийства, а здесь - вообще ничего. Труп без истории. Как будто бедная Эмма Фишер (они уже установили личность жертвы) просто прилегла отдохнуть в не совсем естественной позе да так и не проснулась. От этого становилось жутко, и Шульц вздрогнул, кутаясь в полицейскую куртку.
Раздумывая о том, как всё это может быть связано с Театро и может ли, Макс вспомнил вчерашний анонимный звонок. Неизвестная что-то знала о злосчастном театре и хотела рассказать об этом на личной встрече, однако так и не явилась. Глядя в бледное фарфоровое лицо убитой, Макс поймал себя на мысли, что тот звонкий, но надломленный страхом голос очень бы ей подошел. Но наверняка сказать уже нельзя. Звонок был сделано явно не с мобильного жертвы, который был обнаружен при ней.
Подоспели криминалисты, и Шульц отошел в сторону, давая им пространство для работы. Полицейские как раз закончили с ограждением места преступления и отгоняли зевак. Некоторые уже вовсю опрашивали жителей ближайших домов. Работа кипела. Шульц же молча курил, время от времени обмениваясь фразами с коллегами, ждущих распоряжений, и как-то обиженно дулся, словно воробей на ветру: хотелось еще раз взглянуть на жертву, но пока там орудуют криминалисты, толку от этого не будет.
Окончание их работы радости и облегчения не принесло, лишь еще большее раздражение. Они так и не смогли ничего выяснить. Посмотрим на результаты экспертизы, - сказали они. А чем вы занимались всё это время, если не экспертизой? - хотелось вскипеть Шульцу, но он сдержался. С ними без толку спорить.
Проводив их взглядом, капитан обратился к одному из офицеров.
- Найдите мне независимого патанатома. Необязательно судебного. Мне нужно мнение со стороны. У этих уже глаза замылились, - тихо добавил он под нос, когда товарищ уже отошел в сторону, чтобы выполнить поручение.

Патанатом был найден и вскоре должен был прибыть. Макс в нетерпении наворачивал круги вдоль ограничительной ленты и параллельно с этим размышлял. Это дело почему-то сильно волновало его. Наверное, оттого, что снова дорога вела в Театро. И он почти не сомневался, что эта тонкая нить, ведущая к театру, опять оборвется. Оставалось надеяться, что это произойдет как можно позже.
Новоприбывших Макс заприметил почти сразу, но, желая немного изучить их, подошел не сразу. Понаблюдав за тем, как патологоанатом неприкрыто ругается с полицейскими, Шульц хмыкнул. Отбросив сигарету, он подошел к мужчине и девушке.
- Допустим, я здесь главный, - невесело бросил Макс, явившись к ним из-за ограждений, и в приветствии протянул руку. - Капитан Шульц. Благодарю, что отозвались, пан доктор Шоу. Мисс Сноу, приветствую, - отдельно кивнул он девушке, чтобы она не чувствовала себя отчужденно, но в остальном он больше обращался к Шоу как к специалисту. - Полагаю, мой коллега уже немного ввел вас в курс дела, но сейчас расскажу подробнее. Проходите, пожалуйста.
Он привычным жестом поднял оградительную ленту, пропуская доктора и ассистентку, и повел их к телу, попутно рассказывая всё, что удалось узнать.
- Наши криминалисты не смогли сказать ничего убедительного, а тянуть бы не хотелось, поэтому мы надеемся на ваше экспертное независимое мнение, - с уважением заключил Шульц и кивнул на труп у их ног, невербально приглашая приступить к осмотру.